З давніх часів мирт є символом здоров'я, молодості і краси. Настої з його листя використовувалися для очищення шкіри, плоди додавали у вина. Ефірні масла мирта виділяють фітонциди, які знищують хвороботворні мікроби і оздоровлюють повітря в приміщенні. Для цього достатньо навіть невеликого за розмірами рослини.
Мирт звичайний (Myrtus commumis) – вічнозелений чагарник сімейства миртових (Myrtaceae) з дрібними шкірястими блискучими ароматними листям темно-зеленого кольору. Зустрічаються і чагарники, і низькорослі дерева з дрібними овальними листами, зеленими і строкатими. У природі зустрічається в країнах Середземномор'я, на півдні Європи, в Криму, на Кавказі. Тут він досягає висоти 3-5 метрів, а в кімнаті рідко виростає до 1 метра.
На гілочках супротивно розташовані листочки довжиною всього 2,5 см, що виділяють приємний аромат. Він виходить від наповнених ефірним маслом залоз, які видно на просвіт у вигляді крапок. Квітки мирта ще більш ароматні. Вони білого або рожевого кольору, розміром до 2 см в діаметрі, розташовані поодиноко в пазухах на тонких квітконіжках. Численні, розташовані в декілька рядів золотаві тичинки оточені 5 пелюстками. Більшість квіток розташовуються на верхніх, найбільш освітлених сонцем кінцях пагонів. Цвіте мирт влітку, а восени на ньому утворюються темно-сині ягоди. Кожна ягода-плід містить у собі до 15 насіння.
Існує безліч видів мирта, але мирт звичайний – самий морозостійкий. При вирощуванні у відкритому грунті він витримує зниження температури до мінус 7-9 градусів.
Умови утримання
Мірт – досить тіньовитривала рослина. Але краще розміщувати його на яскравому світлі з невеликою кількістю прямих сонячних променів. Однак у літній полудень слід захищати його від яскравого сонця. Температура повинна бути помірна або трохи прохолодна, взимку від 6 до 10 ° С.
Догляд за рослиною простий і полягає у своєчасному поливі, підгодівлі, обприскуванні й обрізку. З весни до осені мирт регулярно поливають м'якою водою, не допускаючи пересихання грунту. Взимку полив обмежують. Підтримка постійної вологості грунту є однією з головних умов для нормального розвитку мирта. Справа в тому, що в природних умовах його потужна коренева система йде глибоко в землю і в посушливий період не пересихає і видобуває воду. Навіть у сильну посуху, втративши частину листя, миртового дерева виживають. Тому при кімнатному утриманні мирта важливо не допускати пересихання земляної грудки, інакше рослина загине. Втім, небажано і застаивание води в піддоні.
Несприятливо позначається на розвитку мирта й низька вологість повітря в приміщенні, особливо в опалювальний сезон. Тому необхідні щоденні обприскування або розміщення горщика на піддоні з вологим мохом. Можна і просто тримати поруч із ним широкі ємності з водою. Найкраще в зимовий час тримати мирт у прохолодному місці подалі від опалювальних приладів. І все-таки нерідко взимку мирт скидає всі листи через сухість повітря і високої температури, незважаючи на постійно вологий грунт у горщику. Але не поспішайте його викидати: навесні рослина знову випустить листочки.
Мабуть, з усіх кімнат найкраще для мирта підходить кухня, де вологість повітря завжди вище, ніж у житлових кімнатах. У літню пору мирт можна успішно містити на відкритому повітрі, в іншому випадку – обов'язково регулярно провітрювати приміщення.
Мірт добре піддається обрізку, з нього легко формується кущик бажаної форми. Але якщо хочеться його цвітіння, то обрізку роблять восени після цвітіння. Тому що квітки розташовуються на відростаючих пагонах поточного року. У молодому віці мирт необхідно прищипувати для отримання більш пишного рослини. Він досить швидко росте й за один сезон може дати пагони довжиною до 30 см.
Посадка й розмноження
Для мирта рекомендується земляна суміш, що складається з рівних частин перегною, дернової, листової землі і піску. Молоді рослини потребують щорічної весняної пересадки в більш просторі горщики. При цьому потрібно стежити, щоб коренева шийка не заглиблюється в землю. Дорослі рослини пересаджують раз у два-три роки.
Розмножується мирт черешками й насіннями. Черешки заготовлюють у травні, серпні та листопаді. Заготівля живців саме в ці терміни пов'язана з хвилеподібними періодами росту мирта. Найбільший відсоток укорінення дають зелені живці, трохи менше – напіводеревіли. Для живцювання нарізають гілочки довжиною 7-10 см, висаджують ї